1939 年のエスクバレー砂嵐: 強風でシルトが 1.5 メートル吹き飛ばされ、空が暗くなった

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1938 年 4 月のエスク渓谷の洪水の余波で、最大 3 メートルの土砂がその地域を覆いました。 写真 / ホークスベイ博物館トラスト

1938 年のエスク川洪水は重大な自然災害でしたが、洪水が治まった後もその影響は止まりませんでした。

当時の記録によると、シルトで埋まった渓谷は洪水後の夏で、アメリカ中西部と比較されていた。

そして 1939 年 1 月、激しい強風が乾いた泥を押し上げ、谷を巨大な塵のボウルに変えました。

空は「窒息する雲の中の細かい乾いた塵」によって暗くなった。 農民たちは屋内に留まり、すべての窓を閉めて家を密閉し、ドアの隙間には袋を詰め込むことを余儀なくされた。

マオリ名でワイオヒンガンガというエスク川には、長い洪水の歴史があります。 ネーピアから 30 km 離れた、この地域の天候の主要な要因であるマウンガハルル山脈から流れ出る多くの小さな支流から水が供給されています。

1938 年 4 月にエスク バレーの洪水を引き起こした気象システムは、北東からの暖かく湿った空気の流れと、南東からの冷たい空気前線との出会いによって引き起こされ、ホークス ベイの範囲によって暖かい空気の上方への押し上げが強調されました。

エスク川は場所によっては 30 フィート (9 メートル) も上昇しました。 支流によってエスク川に運ばれたのは泥質のシルト岩で、オーウェン・ダイン博士によれば、大洪水の際には「川は瓦礫や樹木を運ぶシルトで満たされた急流に変わる」という。

そして私たちは最近その結果を目にしました。

洪水が治まった後、2023 年 2 月のサイクロン ガブリエルのように、エスク バレーは沈泥で覆われました。

1938 年のエスクバレー洪水から 1 か月後、ニュージーランドの上半分を巡る 7 日間のモーターツアーに参加したのは、ノースランドの JG ドレイパー氏でした。

ドレイパーさんは自動車協会から渓谷を走行するための特別許可を受けており、その経験について「ある意味、行ってしまったことを残念に思っている。被害は言葉では言い表せないほどだった」と語った。

エスク・バレー・ロードは最近アスファルトで表面が再舗装されたが、そのシルトは非常に高く「手を伸ばせば電話線に触れることがほとんど可能だった」という。

ドレイパー氏は、洪水救済に関する独自の視点を観察しました。 大勢のボランティアが毎日、家々の泥を取り除くために渓谷へ向かった：「日曜の朝、私たちが出発したとき、シャベルや鋤やつるはしを持った無数のボランティア労働者がトラックに積まれて、一日の仕事に出発していました。それは素晴らしかったです。」男性は休暇をこのようにして同胞を助けるために過ごすべきだったとは考えられない。」

農地からの沈泥の除去は「…問題外だ。農民は大量の沈泥が堆積した表面からやり直さなければならないだろう。」と言われている。 あるケースでは、若い農夫にとってはあまりにも困難な作業だったので、父親と兄弟が発見してくれました。

渓谷の沈泥堆積物は1938年5月までに「激しく焼き付けられ」、草の種が過剰に播種されることはなかった。

1938 年 9 月には、未播種地域が乾燥したシルトの最上層を吹き飛ばし、エスク渓谷を「粉塵の厄介者」に変えるのではないかと懸念されました。

農務省は、自分の土地に種まきをしていない農家に対し、ケープオオムギで早急に種まきをするよう勧告した。そうすることで、「良質な刈り払い草を提供することで粉塵の迷惑と戦うことができると考えられる」。 そんなはずはなかった。

1939 年 1 月、シルト堆積物から大量の塵が吹き飛ばされ、場所によっては地面の高さが 5 フィート (1.5 メートル) 低下しました。

ある農場主が「私の最大の牧場のうち 2 つから砂を一滴残らず取り除いた」と宣言したように、一部の牧場は強風のせいで被害を受けました。

しかし、それは谷全体にとって祝福ではなく、多くのシルトが海に吹き飛ばされた一方で、そのほとんどは道路を覆い、家、建物、生け垣、その他の物体に積み重なって、再び除去が必要となった。 。

強風のせいで渓谷の生活環境は耐え難いものになっていた。 多くの農家は、2週間にわたって砂砂を吸い込んだり、食べ物と一緒に砂砂を飲み込んだり、シーツや毛布に浸透した砂砂によってベッドで炎症を起こしたりした後、神経質な緊張の兆候を示した。

マイケル・ジョセフ・サベージ首相は、洪水災害の再発は阻止されるべきである、「状況を緩和するために政府が人道的に可能なことは何でも行う」と述べた。

しかし 1939 年には、エスク渓谷の塵とは別に、少なくとも比喩的に、ヨーロッパでの戦争の雲が立ち込めていました。

その後 10 年間、戦争とその後の復興がニュージーランドを占領しました。

* 歴史家のマイケル・ファウラー氏は、6月28日水曜日午後5時30分からセンチュリー・シアター・ネイピアで講演「パラウェヌアメア：ホークスベイの野放しの川」を開催する。 費用は 20 ドル + 手数料です。 Eventfinda.co.nz でオンライン予約してください。 一部ドアセールもございます。 ニュージーランドのサーフライフセービング：ホークスベイ捜索救助隊に進みます。

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